Joe Gardner egy gyerekkori élménye miatt rajong a jazzért, ezért is lett zenetanár egy középiskolában. Amikor teljes munkaidős állást kap az iskolában, kész lemondani álmairól, hogy híres dzsessz-zenész lesz. Az utolsó pillanatban kap egy rendkívüli ajánlatott, turnéra indulhat a kedvenc jazz énekesnőjével. Csakhogy baleset éri és a nagy fehér fény felé vezető futószalagon találja magát. Meghalt és vége nem csak az álmainak, de az életének is. Joe ...

1912-ben indul útjára a világ legnagyobb óceánjárója, a Titanic, melynek fedélzetén sokféle ember utazik. Az egyik egy szegény fickó, Jack (Leonardo DiCaprio), aki a jegyet kártyán nyerte. A másik egy gazdag és elkényeztetett lány, Rose (Kate Winslet). Két teljesen különböző világból érkeztek, a hajó két teljesen más szegletén utaznak, a sors mégis összehozza őket. Miközben a világtörténelem legnagyobb hajókatasztrófája zajlik, ők ketten már nem csak ...